La reina, la dama blanca, la emperatriz, la número uno, la mejor… son muchos los calificativos usados para definir esta variedad. Conozcamos un poco más sobre la que es quizás la uva más famosa del mundo
Su enorme capacidad de adaptación y de expresión, ha convertido a la variedad chardonnay en una de las más plantadas y, probablemente, en una de las más reconocidas a nivel mundial. Su cualidad más aplaudida sea quizás su versatilidad ya que es capaz de expresar en diferentes estilos su origen o la firma de su creador. No en vano, muchos de los mejores vinos del mundo, se elaboran con chardonnay.
Un poco de historia
Lo más conocido, lo más habitual, es irnos a Francia. Concretamente a la Borgoña. Allí, hay un pequeño pueblo llamado así: Chardonnay. Etimológicamente hablando, el topónimo francés parece derivar de chardon que significa cardo. El verbo chardonner viene de sembrar los cardos y en origen haría referencia a un lugar donde crece esta planta silvestre. Luego veremos otra explicación etimológica.
Si nos vamos a la época de las cruzadas, tanto sirios como libaneses se hacen dueños y señores de la variedad y son ellos los que la traen desde oriente medio hasta Francia. Pero eso no explica el origen del nombre. Y si volvemos a la etimología, son los palestinos que la traen desde Jerusalén y que el nombre viene de Sha’ar Adonay que significa la Puerta de Dios en una clara alusión a una importante entrada a la Ciudad Santa. Es una leyenda preciosa. Igual que nuestra Scala Dei o Escalera a Dios en Priorat. Pero los estudios genéticos nos ponen un poco los pies en la tierra y nos cuenta que la chardonnay es producto de un cruce espontaneo ocurrido en Francia entre la Pinot Noir y la Gouais Blanc.
Algunas características
Como pasa con más variedades originarias de Francia, su expansión por todo el planeta hace de la chardonnay una de las más extendidas y, podemos encontrar vinos de esta uva en España, Australia, Estados Unidos, Italia, Portugal, Nueva Zelanda o Chile, entre muchos otros países del mundo. De hecho, el número de hectáreas supera los 160.000 (un tercio aproximadamente en Francia). Y, aunque muchos atribuyan dicha expansión a la filoxera, lo cierto es que es su adaptabilidad al clima y a los diferentes suelos lo que la convierten en una todo terreno. Puede soportar bajas temperaturas en invierno y altas en verano. Soporta tierras no excesivamente húmedas y no excesivamente secas. Suelos con buen drenaje o más compactos. Y también soporta bien el viento. Pues eso. Una todo terreno. Por ello, los enólogos la eligen muchas veces. Da pocos problemas. Da buenos resultados. Da buena producción. Y si nos acogemos a la voz del crupier ¿Quién da más?
La uva se caracteriza básicamente por poseer racimos compactos y pequeños, de color verde y amarillo verdoso en maduración, y de bayas redondas, apretadas, con bastante jugo y piel gruesa. No me atrevería a encasillar a la chardonnay con una nota de cata común como erróneamente suele hacerse. Dependiendo de muchos parámetros y factores la chardonnay reacción de manera diferente. Podemos encontrar vinos muy ácidos y otros muy cremosos. Vinos muy afrutados y fáciles y otros, en cambio, muy especiados y complejos. Vinos jóvenes y envejecidos. Más pH o menos. Una tierra u otra. Una crianza u otra. Unas manos u otras. Incluso, una copa. Personalmente pienso que, en esta enorme versatilidad radica el éxito de esta variedad.
Curiosidades
Es una variedad que no tiene demasiadas sinonimias. Se llama chardonnay en casi todos los países, aunque en algunos sitios lo escriban tal y como la pronuncian. En Chipre es Pinot Chardonnay y en Austria Morillon.
Como ya hemos dicho la variedad viene de Francia y, muchos de los considerados mejores vinos del mundo son franceses, pero esto no fue así en el llamado Juicio de París en 1976 cuando un chardonnay americano paso la mano por la cara a los de La Marseillaise.
La gran pantalla ha elegido esta variedad en infinidad de películas. Quizás sea la sonoridad de su propio nombre, pero, da mucho glamour. Pedro Almodovar o Santiago Segura la han usado. Y un chardonnay español salió en Tres Anuncios en las Afueras.
Pero no a todos les gusta la chardonnay. Existe el ABC y no hablamos del rotativo español. Un club de vinos en contra de esta variedad. Sus siglas significan Anything But Chardonnay (cualquier cosa menos chardonnay). Pues eso.
Chardonnays de todo tipo
Aquí os dejo una selección de algunos de mis chardonnays preferidos sin ningún orden específico. Veréis que hay elaborados en España y fuera de España. Así de ecléctica, multicultural y cosmopolita es la chardonnay.
Colección 125 de Chivite (Navarra)
Ruinart Blanc de Blanc de Ruinart (Champagne, Francia)
Bay of Fires de Bay of Fires (Tasmania, Australia)
Augustus de Augustus Forum (Penedés)
Tara de Viña Ventisquero (Atacama, Chile)
Planeta de Cantina Ulmo (Sicilia, Italia)
Montrachet Grand Cru de Louis Latour (Borgoña, Francia)
Uno de Enate (Somontano)
Adrianna White Bones de Catena Zapata (Mendoza, Argentina)
Les Blanchots Grand Cru de Billaud-Simon (Chablis, Francia)
Milmanda de Torres (Conca de Barberá)
Far Niente de Far Niente (Napa Valley, USA)
Salón Blanc de Blancs de Salón-Delamotte (Champagne, Francia)
NOTA: Como todos sabeis, Vinos y Restaurantes es una revista impresa por lo que añado las imágenes del artículo en su número 248 de Abril de 2023.
